A estrada circular de Kauaʻi nunca foi fechada. Ela para em Keʻe Beach no norte e Polihale no oeste, deixando cerca de 27 quilômetros de costa sem nenhum acesso veicular. Nāpali significa simplesmente "as falésias", um nome que não subestima nada e explica tudo. Essa ausência de estrada é todo o argumento para os melhores passeios de Cruzeiro com Jantar ao Pôr do Sol na Costa de Napali: o pali só pode ser lido corretamente a partir da água, do ar ou a pé ao longo da trilha Kalalau. As próprias falésias são a erosão feita visível. A chuva que cai em Waiʻaleʻale, um dos lugares mais úmidos já medidos, passou cerca de cinco milhões de anos cortando o flanco de um vulcão extinto em cristas que se elevam acima de 1.200 metros. Riachos esculpiram os vales de Kalalau, Honopū, Awaʻawapuhi e Nuʻalolo. O mar então levou suas extremidades voltadas para o oceano, deixando vales suspensos que param no ar. O estriamento é regular o suficiente para parecer projetado. Não é. Esses vales foram cultivados. Loʻi kalo em terraços já desceram por Nuʻalolo Kai e Kalalau, sustentados por pesqueiros, plataformas de casas com paredes de pedra e heiau cujas fundações sobrevivem acima da praia. Arqueólogos documentaram enxós, anzóis e paredes de terraço em Nuʻalolo Kai abrangendo vários séculos de ocupação. Kalalau manteve uma comunidade residente até o início do século XX. A costa agora é protegida como um parque estadual selvagem, e os desembarques são rigidamente restritos, razão pela qual a maioria dos passeios de catamarã ao pôr do sol em Kauaʻi passa perto, mas permanece fora da costa. O que os passageiros veem, na prática, é uma sequência. A caverna marinha Waiahuakua carrega uma cachoeira através de seu teto. O arco de Honopū se estende sobre uma praia que nenhum barco pode tocar. Golfinhos-rotadores trabalham o canal durante todo o ano; baleias-jubarte chegam entre dezembro e abril. As partidas se concentram em Port Allen na costa sul e, sazonalmente, em Hanalei no norte, porque os ventos alísios e a ondulação decidem qual extremidade da ilha é praticável em qualquer tarde. A luz tardia faz o resto: conforme o sol se põe, as cristas mudam de cinza-esverdeado para cobre e as sombras em cada vale se aprofundam por sua vez, a hora específica em torno da qual o melhor cruzeiro com jantar ao pôr do sol na Costa de Napali constrói seu cronograma. Do lado terrestre, a mesma linha costeira começa no Hāʻena State Park na Kuhio Highway, onde a entrada para não residentes custa 5 USD. A vista da trilha e a vista ao nível do mar são duas metades de uma única paisagem.